九江“据三江之口，当四达之衢”。自古以来，被称之为“六朝重镇”、“吴楚雄关”。太平岁月，这里是商贾云集，舟楫辐辏的马贸易商阜，给九江带来了繁荣和昌盛；战争年代，这里是政治斗争，军事斗争的折冲要地，给九江带来了灾难和不幸。在二千多年的历史长河中，九江发生的大大小小战争数以百计。江州百姓流离失所，只有长期在战争的狭缝中生存。特别是北宋初至清咸丰882年间，九江发生了三次大的浩劫。每次劫难，均给九江造成了毁灭性的破坏。城市变为废墟，财物掠夺一空，百姓基本上被杀戮殆尽。惨绝人寰的大屠杀，在九江的历史上留下了深深的伤痕。笔者根据所收集的资料，特将这三次劫难简略地分述如下，以飨读者。

宋军曹翰屠江州

宋开宝八年（975年）十一月，宋军大将曹彬率兵攻克金陵。南唐后主李煜被俘降宋，迁居开封。在宋王朝的胁逼下，李煜手书各郡县，命其全部降宋，各郡县纷纷举起了降旗。惟有江州指挥使胡则誓不降宋，据城坚守达五个月之久。

先是江州刺史谢彦实欲献城投降，被胡则及宋德明率众所杀。宋军在曹翰的指挥下，自冬至夏攻城不已，城未克而宋军将士伤亡甚众。后胡则病重，粮草供应不上，防守力量削弱，天宝九年（976）4月，城被宋军攻陷，南唐军转于巷战，奋力搏杀，直至力竭而殁。指挥胡则因僵卧病床，被俘后，曹翰将其腰斩，又命宋军拆除涂江州城墙七尺，使其后不能守护。

曹翰军队入城后，进行大肆抢夺，随曹翰入城的宋朝江州知州张霁，惩治了那些抢掠民家的曹翰军士。曹翰这位军阀，遂以江州人民守城抗拒，又恼恨其兵因民控诉而被铢，盛怒之下，大开杀戒，命宋军对江州城进行屠洗。“死者数万人，取其尸投井坎，皆填溢，余悉弃江。”“民家货资钷万，皆为翰所得……。”另据周密《癸辛杂记》载“翰下江州，尽取城中金、白、宝货连百余舟，私盗以归。无以为之名，乃取罗汉每舟载十余尊，献之。诏以赐于相国寺。”

“初，曹翰屠江州，民无噍类，其田宅悉为江北贾人所占有。（宋太宗）诏州长吏访寻其民之乡里疏远亲属给还之。”这是宋王朝为稳定政权，而对江州百姓落实的田宅政策。无奈，城里百姓已被曹翰诛尽，田宅该落实谁呢？只有落实给“民之乡里疏远亲属”，由此可见江州这次被杀戮抢掠的惨状。

南明军火焚浔城

明代末年，南京出现了两件奇案；第一是妇人童氏，自称是福王朱由崧的继配，请求入室；第二件是北京来的王之明，自称是崇祯的太子。这两件事轰动了南京，轰动了淮泗、武昌。形成了肯定两案和否定两案的两大对立阵营，尽管清军南下，已迫在眉睫，但朝庭内部仍在不断地争执不休。

这时，大将左良玉、两湖总督何腾蛟，九江总督袁继咸纷纷向朝廷谏议，不要在这个时候同室操戈，给清军以可乘之机。

然而对皇太子真假一案震撼朝野，，终成大患。先是九江总督袁继咸就皇太子一案上疏曰：“皇太子真伪非臣等能悬揣，真则望行藩臣，伪则不妨从容审处。多召东宫旧臣识认，以解远近之惑。”但弘光帝没有处理好这件事。马士英、阮大铖辈认为皇太子一案系驸马王呙之逆孙王之明作伪，命“下锦衣刑鞫，穷诘其之楚之闽状。”这无疑是火上加油，给朝野以极大惊骇，“以为大狱将起。”

而左良玉闻太子下狱后十分震怒，在左右的撺掇下，终于发出了向马、阮讨伐的檄文。左良玉的军队自汉口至蕲州列舟二里余里，顺江东下，声势浩大。沿途张贴告示称；“本藩奉太子密旨，率师赴救”。马士英惊恐万状，急命京师戒严，调动主要兵力以防左军。

左良玉的军队到了九江，会九江总督袁继咸于舟中，良玉谈及太子下狱之事大哭不已，并袖出太子密谕。袁继咸正色道：“密谕何从来，先帝旧德不可忘，今上新恩不可负。”良玉忿然道：“害太子是奸臣马、阮辈所为，与今上何干？”袁继咸责以大义，晓以明理，说服左良玉不攻城，改檄为疏，驻军侯旨。

袁继咸回城返署，欲图九江固守之事以备不測，不意其部下浔标左营付将张世勋与左军张国柱暗通线索，引左军入城，夜半在九江城内四处纵火，大肆进行抢掠。袁继咸率部奋力扑火，怎奈火效势凶猛，此火扑灭，彼火又起，至五更整个浔阳城成为一片火海。袁部不能存立，遂各劈门而出。可怜“江州数百年居积尽归煨烬；万众赤子半化青燐。”

左良玉在舟中见九江火起，追问其由。左右说：“这火是袁总督的部下自己放的。”左良玉知道这场火与自己属下无法无天有关，遂一边槌胸一边道：“余负江督，余负江督吋”这左良玉本来就是带病出征的，恸浔变之惨，是夜呕血数升而死。

良玉死后，大军由其子左梦庚率领东下，由于无法指挥，军纪失控，所经湖口、建德、彭泽、安庆等处诸城均被焚掠一空，把沿江一带造成了恐怖的世界。后大军到了采石机，为黄得功，刘同安所败。

清军血洗九江

1853年2月，太平军五十万将士在洪秀全指挥下，放弃武昌，沿江东下，攻克了九江城。3月19日占领南京，改称天京，建立了太平天国革命政权。为打破清军的追击，扩大战果，推翻清王朝，五月，太平军发动了北伐和西征，九月再次夺取了九江城。太平军西线主帅翼王石达开鉴于九江的战略地位，委派智勇双全的馬殿右八指挥林启荣镇守九江。

林启荣受命进驻九江后，积极宣传太平天国的政治主，主张，严历打击豪绅地霸，赈济贫民，以稳定太平天国政权。在军事上加固城防建设，在面江背湖的湓浦口两岸筑垒，环以重炮。扼制新坝口；在甘棠湖中，打入排木桩，阻截进攻西、南两门之路。疏漫东门外长濠，筑城如带，掘壕如川，坚深无比。城外两岸下游之梅家洲建筑城堡、栅栏，与石钟山对峙。又在江北小池口筑城垒，为犄角之势。使九江城成为太平军镇守江湖的要塞。为巩固太平天国政权，咸丰四年春夏间，改九江府为江西省。

咸丰四年十二月，曾国藩率湘军攻占武汉后，东下九江，突破太平军田家镇，半壁山防线，进至九江江面。25日，林启荣见湘军水师战舰集结北岸，连营二十余里，声威甚壮。为打击来犯敌人，是夜，以空巨舟自焚於南岸，清军水营以为太平军来袭，慌忙开炮还击，时南风微起，炮烟迷江，不辨上下，太平军趁此机驶出数十只小划子，攻入湘军船队。火弹喷筒百只齐放，把长江水师烧得惊恐万状，慌得挂帆西逃，退至上游遏守。

咸丰五年1月14日，曾国藩指挥胡林翼、塔齐布攻打九江西门。林启荣指挥若定，三退敌师，湘军死伤甚重，18日曾国藩再次发起全面进攻，分别进攻西门、南门、东门和九华门，均为太平军所击退。

清军提督塔齐布，见九江一城未能速下，气愤填膺，郁忧成病。7月，准备了数百架云梯，几千具挡竹竹盔，布袋，准备大举进攻九江城。18日，传令攻城，见久攻未下，一时气绝身亡。

1856年底，清军提督衔湖北郧阳镇总兵杨岳斌自蕲州抵九江，会按擦使李续宾合围九江。他们采取稳扎稳打，步步进逼的战术，以图攻下九江城。林启荣面对清军咄咄逼人之势，一面写信给天京，请求增援，一面选择战机，主动出城迎敌，不但有效地破坏了敌人的包围，而且遏制了敌人的攻势。咸丰七年（1857）元月8日，林启荣因功封贞天侯。

1856年9月，天京发生了“韦杨内讧”，北王韦昌辉奉天王诏，杀东王杨秀清，并解除了杨秀清部属武装，进行了血腥屠杀，8月，石达开率部自安庆渡江东讨韦昌辉，太平军西线军事实力大大减弱。1857年6月，石达开因洪秀全猜忌，擅自率十余万太平军离京出走，使太平天国革命形势发生了险恶的变化。九江的防守也面临着严峻的形势。8月小池口失守，9月石钟山、梅家洲相继丢失。九江江外围据点均被清军占领，包围圈愈益缩小。清军潜挖地道，企图埋地地雷轰城。但屡遇岩石受阻，不得前进。

1858年初，九江有一位70多岁的庠生，名叫洪炳奎，这人颇精风水，对九江的形势比较熟悉。为了讨赏，他向清军献出了手录《浔阳蹠醢》2编，内载九江地形如龟，四面多石，坚不可破，仍指划东门一带日：“此地如腹胁，可通土道。”建议清军从东南一带开挖地道。清军统帅李续宾用其策，命潜挖五条地道，并亲自督工，日夜施工。其中3条遇水，2条成功。“三月二十五、二十九两日，地下地道成，轰坍东南门十余丈。”守城太平军隐身城堞，以火器为御，杀退登城清兵700余人，四月初六，迤东而南地道复成，清军水陆16营，四门进攻。初七日寅刻，地雷骤发，砖石飞腾，山岳震撼，立塌东南石城垣二十余丈，清军蜂涌而进，趁势冲杀。林启荣、李兴隆率太平军将士坚持巷战。城内百姓见清军进城后恣意屠杀，亦同太平军一道在街巷与清军搏斗。一时间，九江城内烟焰蔽日，不见人影，但闻杀喊之声，经过4个小时的血战，太平军17000多名将士全部壮烈牺牲。浔城百姓也遭到了无故屠杀，九江城内积尸成阜，流血成渠。贞天侯林启荣，主将李兴隆背骈戳於乱尸中，涫清军命人指认出他们的尸体，将其尸割成寸块，枭首示众。对支持过太平军的城内百姓“悉数伏诛”据清军“久在戎行者言，得城杀戳之重，无逾是役”。

九江历史上的三次劫难，严重阻碍了城市的发展和建设，每破坏一次，不知要花费多么大的人力、物力和财力才能恢复元气。九江城最后一次浩劫，距今已有140多年了，今天在城区内，我们所见到的历史文化风貌。基本上是清咸丰以后的历史文化风貌。仅存能仁寺中的一座明代大胜塔（大胜塔为宋代修建，明代大规模维修，1994年又修了一遍），亦被毁三层。至于人口，当时就基本上被杀尽。在城内，现已很难找到在九江城内居住有五代历史的人了。现在的城区人口，主要来自鄂、皖及九江市所属各县迁移过来的人。其中尤以江北湖北黄梅为多。由此可见，九江当时被屠戳之惨景。